Maternity pay (Mutterschaftsgeld) and parental allowance (Elterngeld) in the KSK

Page last checked: 2026-10-04

Who pays maternity pay and how much, which protection periods apply, what happens to contributions during maternity pay and parental allowance, and what the Künstlersozialkasse writes about pausing and resuming work — in the words of SGB V, SGB VI, SGB XI, the MuSchG, the BEEG and the Künstlersozialkasse.

In short

Maternity pay (Mutterschaftsgeld) is paid by the health insurer: under §24i SGB V female members receive it who „bei Arbeitsunfähigkeit Anspruch auf Krankengeld haben“ (are entitled to sick pay when unable to work), for the protection period under §3 of the Maternity Protection Act (Mutterschutzgesetz) and the day of birth; for KSK members „in Höhe des Krankengeldes“ — at the level of sick pay. According to the Künstlersozialkasse the insurance runs „beitragsfrei“ — free of contributions — in that time. While receiving maternity pay or parental allowance (Elterngeld) a member is free of contributions; that freedom „erstreckt sich nur auf die in Satz 1 genannten Leistungen“ — extends only to the benefits named in the first sentence (§224 Abs. 1 SGB V, §56 Abs. 3 SGB XI). The Künstlersozialkasse asks in its leaflet to be told when work is paused and resumed.

Maternity pay: §24i SGB V

§24i Abs. 1 SGB V: „Weibliche Mitglieder, die bei Arbeitsunfähigkeit Anspruch auf Krankengeld haben oder denen wegen der Schutzfristen nach § 3 des Mutterschutzgesetzes kein Arbeitsentgelt gezahlt wird, erhalten Mutterschaftsgeld.“ (Female members entitled to sick pay, or paid no wages because of the protection periods, receive maternity pay.) On the amount, Abs. 2 says: „Für Frauen nach Absatz 1 Satz 2 sowie für andere Mitglieder wird das Mutterschaftsgeld in Höhe des Krankengeldes gezahlt.“ (For other members it is paid at the level of sick pay.) How sick pay is assessed for KSK members is set out in Sick pay for KSK members.

Abs. 3: „Das Mutterschaftsgeld wird für die Zeit der Schutzfrist nach § 3 des Mutterschutzgesetzes sowie für den Entbindungstag gezahlt. Für die Zahlung des Mutterschaftsgeldes vor der Entbindung ist das Zeugnis eines Arztes oder einer Hebamme maßgebend …“ (It is paid for the protection period and the day of birth; before the birth, a doctor’s or midwife’s certificate counts.) Abs. 4: „Der Anspruch auf Mutterschaftsgeld ruht, soweit und solange das Mitglied beitragspflichtiges Arbeitsentgelt, Arbeitseinkommen oder Urlaubsabgeltung erhält.“ (The claim is suspended as far and as long as the member receives pay or income subject to contributions.)

The Künstlersozialkasse writes in its leaflet: „Selbständige Künstlerinnen und Publizistinnen, die über die KSK in der gesetzlichen Krankenversicherung pflichtversichert sind, haben im Regelfall sechs Wochen vor und acht Wochen nach der Entbindung (Mutterschutzfrist) Anspruch auf Mutterschaftsgeld. Über den Anspruch … entscheidet die jeweils zuständige Krankenkasse.“ (Self-employed women insured through the KSK are as a rule entitled to maternity pay six weeks before and eight weeks after the birth; the health insurer decides.) Its form „Mitteilung Mutterschaftsgeld“ states: „Der Antrag auf Mutterschaftsgeld ist nicht bei der Künstlersozialkasse zu stellen, sondern bei Ihrer Krankenkasse.“ (The application goes to the health insurer, not to the KSK.)

The protection periods: §3 MuSchG

§24i SGB V refers to the protection periods of the Maternity Protection Act. §3 Abs. 1 MuSchG names the time „in den letzten sechs Wochen vor der Entbindung“ (the last six weeks before the birth); Abs. 2 the time „bis zum Ablauf von acht Wochen nach der Entbindung“ (until eight weeks after it), extended „auf zwölf Wochen 1. bei Frühgeburten, 2. bei Mehrlingsgeburten und, 3. wenn vor Ablauf von acht Wochen nach der Entbindung bei dem Kind eine Behinderung … ärztlich festgestellt wird“ (to twelve weeks for premature and multiple births and where a disability of the child is diagnosed within eight weeks) — in the third case only „wenn die Frau dies beantragt“ (if the woman applies for it).

Under its §1 Abs. 2 the Maternity Protection Act itself applies „für Frauen in einer Beschäftigung im Sinne von § 7 Absatz 1 des Vierten Buches …“ (to women in employment) and further groups listed there. The list does not name the self-employed as such; among others it names women „die wegen ihrer wirtschaftlichen Unselbstständigkeit als arbeitnehmerähnliche Person anzusehen sind“ (who because of their economic dependence count as employee-like persons; §1 Abs. 2 Satz 2 Nr. 7 MuSchG). Whether that applies in a given case is for the bodies responsible to decide. For KSK members the protection periods take effect through the reference in §24i SGB V.

Contributions during maternity pay and parental allowance

Health insurance. §224 Abs. 1 SGB V: „Beitragsfrei ist ein Mitglied für die Dauer des Anspruchs auf Krankengeld oder Mutterschaftsgeld oder des Bezugs von Elterngeld. Die Beitragsfreiheit erstreckt sich nur auf die in Satz 1 genannten Leistungen.“ (A member is free of contributions while entitled to sick pay or maternity pay or receiving parental allowance; the freedom extends only to those benefits.) Membership continues under §192 Abs. 1 Nr. 2 SGB V while „Anspruch auf Krankengeld oder Mutterschaftsgeld besteht“ or „Erziehungsgeld oder Elterngeld bezogen oder Elternzeit in Anspruch genommen“ is.

Care insurance. §56 Abs. 3 SGB XI: „Beitragsfrei sind Mitglieder für die Dauer des Bezuges von Mutterschafts- oder Elterngeld. Die Beitragsfreiheit erstreckt sich nur auf die in Satz 1 genannten Leistungen.“ (Members are free of contributions while receiving maternity pay or parental allowance; the freedom extends only to those benefits.)

Pension insurance. §175 Abs. 1 SGB VI: „Die Künstlersozialkasse zahlt für nachgewiesene Zeiten des Bezugs von Krankengeld, … oder Mutterschaftsgeld sowie für nachgewiesene Anrechnungszeiten von Künstlern und Publizisten keine Beiträge“ (the KSK pays no contributions for proven periods of sick pay or maternity pay).

The Künstlersozialkasse’s leaflet sums up: „Während des Mutterschaftsgeldbezuges wird die Versicherung bei der KSK beitragsfrei geführt. Die Mitgliedschaft bleibt also ohne Zahlung von Beiträgen erhalten.“ (While maternity pay is received, KSK insurance runs free of contributions; membership continues without payments.) On parental allowance: „In der Kranken-/ Pflegeversicherung besteht bei Bezug von Elterngeld der Versicherungsschutz uneingeschränkt fort.“ (Health and care cover continues without restriction while parental allowance is received.)

After the protection period: what the Künstlersozialkasse writes

On resuming work the Künstlersozialkasse writes in its leaflet: „Bei Wiederaufnahme der selbständigen … Tätigkeit gleich nach Ablauf der Mutterschutzfrist besteht die Versicherungspflicht nach dem KSVG im Anschluss an den Mutterschaftsgeldbezug beitragspflichtig fort. … Wird der KSK anlässlich der Geburt des Kindes kein geändertes Einkommen gemeldet, sind Beiträge nach denselben Berechnungsgrundlagen zu zahlen, wie vor der Geburt des Kindes.“ (If work resumes straight after the protection period, KSVG insurance continues with contributions; if no changed income is reported to the KSK on the birth, contributions are paid on the same basis as before.)

On a break: „wenn die Mutter … nach Ablauf der Mutterschutzfrist zunächst nicht wieder berufstätig ist … besteht dann keine Versicherungspflicht nach dem KSVG mehr. Gleiches gilt für Väter …“ (If the mother does not return to work after the protection period, KSVG insurance no longer applies; the same goes for fathers.)

Notices to the Künstlersozialkasse

Under the heading „Bitte Mitteilungspflichten beachten“ the Künstlersozialkasse writes: „Sobald für Sie absehbar ist, dass Sie die … Tätigkeit zu Gunsten der Kinderbetreuung und -erziehung unterbrechen werden, teilen Sie dies der KSK bitte mit. Auch über die Wiederaufnahme Ihrer Tätigkeit nach Unterbrechung unterrichten Sie die KSK bitte so frühzeitig wie möglich.“ (The KSK asks to be told as soon as a break for childcare is foreseeable, and about resuming work as early as possible.)

The Künstlersozialkasse offers its own forms for this, listed on its page „Änderungsmitteilungen“ (change notices):

„Mitteilung Mutterschaftsgeld“ — asks for the expected period, a certificate from the health insurer „sofern vorhanden“ (if available) and „zu gegebener Zeit eine Kopie der Geburtsurkunde“ (in due course a copy of the birth certificate).
„Mitteilung Beendigung d. Tätigkeit wg. Elternzeit“ — with the sentence: „Die Wiederaufnahme der Tätigkeit ist der KSK zu melden, damit eine zügige Bearbeitung gewährleistet werden kann.“ (Resuming work is to be reported to the KSK so it can be processed quickly.)

The Künstlersozialkasse uses the term „Elternzeit“ (parental leave) in its forms for the self-employed too. In law, parental leave is an employee entitlement: „Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer haben Anspruch auf Elternzeit, wenn …“ (§15 Abs. 1 BEEG).

Child-raising periods in pension insurance

§56 Abs. 1 SGB VI: „Kindererziehungszeiten sind Zeiten der Erziehung eines Kindes in dessen ersten drei Lebensjahren.“ (Child-raising periods are the first three years of a child’s life.) Abs. 2: „Haben mehrere Elternteile das Kind gemeinsam erzogen, wird die Erziehungszeit einem Elternteil zugeordnet. … können sie durch eine übereinstimmende Erklärung bestimmen, welchem Elternteil sie zuzuordnen ist.“ (If parents raised the child together, the period is assigned to one of them; they can decide which by a joint declaration.)

The Künstlersozialkasse’s leaflet describes the effect: „in den ersten drei Lebensjahren des Kindes Pflichtbeiträge in der Rentenversicherung zugunsten des erziehenden Elternteiles auch ohne eigene Beitragsleistung als gezahlt gelten.“ (In the child’s first three years, compulsory pension contributions count as paid for the parent raising the child, without their own payments.)

Parental allowance

On who is responsible, the Künstlersozialkasse writes in its leaflet: „Welche Stellen für die Gewährung dieser Leistung zuständig sind, richtet sich nach den Vorschriften der Bundesländer.“ (Which bodies grant it is governed by the rules of the federal states.) §2 Abs. 1 BEEG: „Elterngeld wird in Höhe von 67 Prozent des Einkommens aus Erwerbstätigkeit vor der Geburt des Kindes gewährt.“ (It is 67 per cent of earned income before the birth.) For the self-employed, §2b Abs. 2 BEEG makes decisive „die jeweiligen steuerlichen Gewinnermittlungszeiträume maßgeblich, die dem letzten abgeschlossenen steuerlichen Veranlagungszeitraum vor der Geburt des Kindes zugrunde liegen“ (the tax profit periods underlying the last completed tax assessment period before the birth).

What this page does not do

This page reproduces what the statutes and the Künstlersozialkasse say about maternity pay, parental allowance and contributions. The health insurer decides on maternity pay, the parental-allowance office on parental allowance, and the Künstlersozialkasse on insurance under the KSVG. What applies in your case is answered by them or an adviser of your choice.

Frequently asked questions

Does the KSK pay maternity pay?

No. The health insurer pays maternity pay (§24i SGB V). In its form „Mitteilung Mutterschaftsgeld“ the Künstlersozialkasse writes: „Der Antrag auf Mutterschaftsgeld ist nicht bei der Künstlersozialkasse zu stellen, sondern bei Ihrer Krankenkasse.“ (The application goes to your health insurer, not to the KSK.)

Are KSK contributions due while maternity pay is received?

According to the Künstlersozialkasse’s leaflet: „Während des Mutterschaftsgeldbezuges wird die Versicherung bei der KSK beitragsfrei geführt. Die Mitgliedschaft bleibt also ohne Zahlung von Beiträgen erhalten.“ (KSK insurance runs free of contributions; membership continues without payments.)

Is there parental leave for the self-employed?

In law, parental leave (Elternzeit) is an entitlement of employees (§15 Abs. 1 BEEG). The Künstlersozialkasse uses the term in its form „Mitteilung Beendigung d. Tätigkeit wg. Elternzeit“ for pausing self-employed work to look after a child.

Which parent are the child-raising periods assigned to?

Under §56 Abs. 2 SGB VI the period is assigned to one parent where several parents raised the child together; by a joint declaration they can decide which one.

Sources

By the Künstlerfinanzen editorial team. Page last checked: 2026-10-04. The information comes from:

This text reproduces the wording of the law and the information published by the Künstlersozialkasse. It is not legal advice and not tax advice. What applies in your case is answered by the Künstlersozialkasse or an adviser of your choice.